Am Departement Musik ist vor einigen Jahren im Rahmen der Etablierung eines kunsthochschulspezifischen 3. Zyklus ein postgraduales Programm eingerichtet worden: ein Promotionsprogramm in Kooperation mit der Kunstuniversität Graz, innerhalb dessen ein künstlerisch-wissenschaftliches Doktorat im Bereich Musik (und inzwischen auch im Bereich des Theaters) absolviert werden kann. Voraussetzung zur Aufnahme sind erstens ein überdurchschnittlich abgeschlossenes MA-Studium im Bereich der Musik, zweitens Erfahrungen in eigenständiger künstlerischer Arbeit im performativen oder kompositorischen Bereich sowie drittens die erfolgreiche Absolvierung des jeweiligen Bewerbungsverfahrens. Im Rahmen der Kooperation mit der Kunstuniversität Graz versteht sich die Gruppe der Promovierenden als Junior Research Group des DMU; es findet ein regelmässiger Austausch zwischen den Teilnehmenden beider Hochschulen statt, dies bei bestimmten Veranstaltungen auch in Kooperation mit dem DDK der ZHdK.