Préludes sind Gesprächs-Vorkonzerte in Zusammenarbeit mit der Tonhalle-Gesellschaft zu einem nachfolgenden Orchesterkonzert. Die meist anwesenden Komponistinnen und Komponisten äussern sich zu ihrem im Hauptkonzert aufgeführten Werk und berichten aus ihrem Schaffen. Die Wiedergabe von Kostproben durch Musikstudierende wirft ein Licht auf Werk und Arbeitsweise der Kompositionspersönlichkeiten. Darüber hinaus ergibt sich die Möglichkeit für Interpretierende, sich in einem professionellen, ausserschulischen Raum einer aufmerksamen Öffentlichkeit zu präsentieren.